Den koldioxid som bildas i pilotanläggningen kommer inte att släppas ut i atmosfären, utan istället nästan fullständigt avskiljas, omvandlas till flytande form och behandlas ytterligare för långvarig säker lagring under jorden. Utvecklandet av CCS-tekniken (Carbon Capture and Storage) kan bli ett avgörande bidrag till minskade CO2-utsläpp, eftersom kol under lång tid framöver kommer att fortsätta spela en avgörande roll i världens totala energiförsörjning. 

 - Pilotanläggningen är en milstolpe på vägen mot kolbaserad produktion av el som är nästintill utsläppsfri. För första gången tas steget från labb till verklighet. Därmed vill vi ge ett avgörande bidrag till värnandet om det globala klimatet, sade Vattenfalls koncernchef Lars G. Josefsson vid invigningen. 
 - Kol har en framtid – men inte de koldioxidutsläpp den orsakar. Med vår pilotanläggning demonstrerar vi att kol och högteknologi inte står i motsättning till varandra. Vi leder utvecklingen av CCS-teknikerna och kommer beslutsamt att gå vidare på den vägen, sade Tuomo Hatakka, chef för Vattenfall Europé. 
 Vattenfall startade sitt forskningsprojekt om CCS-tekniker år 2001. Företaget har investerat omkring 70 miljoner euro (650 miljoner kronor) i anläggningen
och har för avsikt att efter flera års testverksamhet vid pilotanläggningen i Schwarze Pumpe senast 2015 bygga två demonstrationskraftverk med en effekt på upp till 500 megawatt el. Från och med 2020 bör tekniken vara ekonomiskt livskraftig och tillgänglig för storskalig industriell tillämpning. 

 Vid invigningen 9 september 2008, deltog Vattenfalls koncernchef Lars G Josefsson, Sveriges högskole- och forskningsminister Lars Leijonborg, chefen för Tysklands förbundskanslerskansli Thomas de Maizière samt Brandenburgs premiärminister Matthias Platzeck.