Nu är det dock dags att se över situationen igen. De forna öststaterna har utvecklats till en nivå där deras produktion blir mer och mer lik den svenska, och konkurrerar med svensk export. Men även detta är en möjlighet menar Teknikföretagen. - Företag lokaliserar i allt mindre utsträckning jobb till östra Europa på grund av lägre löner där, säger Teknikföretagens chefekonom Anders Rune. Istället ökar nu konkurrensen inom mer avancerad produktion. Detta är en ny och betydligt mer positiv utmaning för Sverige och för industrin. Rapporten visar att alla stora och förvånansvärt många små av Teknikföretagens medlemsföretag har ett affärsutbyte med östra Europa. - Till och med 29 procent av de allra minsta företagen - med mindre än 25 anställda - har kontakter med Östeuropa, säger Robert Tenselius, som är en av författarna till rapporten. Dessa företag är ofta i Estland och Polen, men även i resten av Baltikum. Företagen har etablerat sig i öst för att sänka sina kostnader, men också för att följa sina kunder. Samtidigt har möjligheten att flytta arbetskraftsintensiv produktion skapat ökat behov av avancerad produktion, FoU och administration i Sverige. Som en konsekvens av detta har andelen tjänstemän i Sverige ökat. Handeln mellan Sverige och Östeuropa har ökat kraftigt de senaste tio åren. Men importen ökar betydligt snabbare än exporten och Sverige har alltså ett negativt handelsnetto gentemot Östeuropa. Detta tycker man på Teknikföretagen att svenska företag skall ta både som en varning och en utmaning. - Svensk teknikexport tappar andelar på den växande marknaden i östra Europa, säger Robert Tenselius. År 2000 hade Sverige 2,6 procent av marknaden. Sex år senare är andelen 2,2 procent. Andra länder, till exempel Tyskland håller ställningarna, och tappar inte på samma vis. - Den ökande konkurrensen inom avancerad produktion kräver nya konkurrensförutsättningar för industrin i Sverige, säger Anders Rune. Det behövs en flexiblare arbetsmarknad, men också att utbildningssystemet anpassas för att utexaminera de bästa forskarna Den snabba utvecklingen leder snart till en likartad specialisering för industrin i Sverige och i Öst. Dessutom kan man ta lika mycket betalt. I rapporten redovisas hur kostnaden per kilo av liknande exportvaror från Sverige och de gamla öststaterna snart är utjämnat. Samtidigt hittar man inte någon tendens till att svenska företag flyttar forskning och utveckling till östländerna. - Det verkar finnas en bra utgångspunkt för en handel där båda regionerna vinner, om sverige tar för sig på marknaden, säger Anders Rune. Rapportens slutsats är alltså att Sverige som helhet vunnit på utbytet. - Handeln har gett oss en möjlighet att behålla verksamhet i Sverige som annars skulle flyttat, till exempel till Kina, säger Robert Tenselius. Och också den billiga importen har kommit de flesta till del - se till exempel på priserna på verktyg och hushållsutrustning på en vanlig byggvaruhandel - varor som till stor del importeras från Östeuropa, och jämför med de priser man hade för tio år sedan. Fakta: Rapporten baseras på en statistisk studie som är representativ för Teknikföretagens 3 200 medlemmar. Dessutom har intervjuer genomförts med ett tjugotal ledare för svenska företag i Sverige och i östra Europa.